Los extintores son herramientas fundamentales en la prevención y control de incendios. Sin embargo, su mera presencia no garantiza la seguridad si su instalación es incorrecta. Muchas empresas y propietarios de establecimientos creen estar protegidos solo por el hecho de tener un extintor en sus instalaciones, pero un error en su ubicación o mantenimiento puede no solo dejar el espacio desprotegido, sino también acarrear sanciones económicas y legales.
Para evitar multas y asegurar que los extintores sean funcionales en caso de emergencia, es crucial conocer los errores más comunes en su instalación y cómo corregirlos.
1. Ubicación incorrecta: ¿Está su extintor realmente accesible?
Un extintor fuera de su lugar o bloqueado por muebles y estructuras puede volverse inútil en una emergencia. Según la Norma Técnica Peruana NTP 350.043-1, los extintores deben estar instalados en puntos visibles y de fácil acceso, sin obstrucciones que dificulten su uso. Además, deben ser señalizados adecuadamente para que cualquier persona pueda identificarlos sin dificultad.
Solución:
Asegúrese de que los extintores estén ubicados en áreas estratégicas, visibles desde cualquier ángulo y libres de obstáculos. Las puertas, pasillos de alto tránsito y zonas cercanas a fuentes de ignición son ubicaciones recomendadas. También es obligatorio señalizarlos con letreros fotoluminiscentes para garantizar visibilidad en condiciones de poca luz.
2. Instalación a una altura incorrecta
La normativa establece que los extintores deben estar montados a una altura de entre 1.10 y 1.50 metros desde el suelo hasta la manija superior. Si se instalan demasiado altos, pueden ser inaccesibles para algunas personas; si están demasiado bajos, pueden ser golpeados accidentalmente o sufrir corrosión por contacto con humedad.
Solución:
Use soportes adecuados y verifique que la altura cumpla con la normativa vigente. Además, asegúrese de que el extintor esté firmemente sujeto para evitar caídas o desplazamientos accidentales.
3. No contar con la cantidad adecuada de extintores
Un solo extintor en un establecimiento amplio no es suficiente. La cantidad necesaria varía según el tamaño del espacio, tipo de actividad y nivel de riesgo de incendio. Según la NFPA (National Fire Protection Association), los extintores deben estar distribuidos estratégicamente, con un máximo de 15 metros de distancia entre ellos en zonas de alto riesgo y 20 metros en áreas de menor peligro.
Solución:
Realice una evaluación del riesgo de incendio en su establecimiento y consulte con un especialista en seguridad contra incendios para determinar la cantidad y tipo de extintores adecuados para cada área.
4. Tipo de extintor inadecuado para el riesgo presente
No todos los extintores sirven para apagar cualquier tipo de fuego. Un extintor de agua en un incendio eléctrico podría agravar la situación en lugar de controlarla. Es fundamental utilizar el agente extintor correcto según el tipo de material combustible presente en el área.
- Clase A: Para materiales combustibles sólidos como papel, madera y tela.
- Clase B: Para líquidos inflamables como gasolina, aceites y solventes.
- Clase C: Para equipos eléctricos energizados.
- Clase D: Para incendios con metales combustibles.
- Clase K: Para fuegos en cocinas con aceites vegetales y grasas.
Solución:
Verifique que cada área cuente con el tipo de extintor adecuado según el riesgo presente. Los extintores deben estar etiquetados y correctamente identificados para evitar confusiones en una emergencia.
5. Falta de mantenimiento y recarga
Un extintor con la presión baja, con el seguro deteriorado o sin su carga completa es un dispositivo inservible. La normativa exige que los extintores sean inspeccionados mensualmente y recargados según el tipo de agente extintor.
Según la NTP 350.043-1, los extintores deben ser sometidos a una recarga anual, y cada cinco años deben pasar por una prueba hidrostática para garantizar la integridad del cilindro.
Solución:
Realice inspecciones periódicas y recargas según la normativa. La falta de mantenimiento no solo puede costarle una multa, sino que también representa un riesgo real en caso de incendio.
6. No capacitar al personal en el uso del extintor
Tener extintores correctamente instalados no servirá de nada si las personas que trabajan en el establecimiento no saben cómo usarlos. En una emergencia, la rapidez y correcta manipulación de un extintor pueden marcar la diferencia entre controlar un fuego en segundos o permitir que se propague.
Solución:
Realice capacitaciones regulares para su equipo, enseñándoles la técnica PASS (Pull, Aim, Squeeze, Sweep): tirar del seguro, apuntar a la base del fuego, presionar la palanca y realizar un barrido de lado a lado. Además, asegúrese de que cada área de trabajo tenga al menos una persona entrenada en el uso de extintores.
7. Señalización deficiente o inexistente
Un error crítico es no colocar señalización clara que indique la ubicación de los extintores. En situaciones de emergencia, cada segundo cuenta, y la falta de señales adecuadas puede retrasar la respuesta.
Solución:
Utilice señalización estandarizada y visible en todo momento. Las señales deben cumplir con normativas internacionales, ser fotoluminiscentes y estar instaladas a una altura visible desde cualquier punto del área.
Reflexión final: La seguridad es responsabilidad de todos
Evitar estos errores no solo le ahorrará multas, sino que garantizará que su establecimiento esté realmente protegido contra incendios. La correcta instalación y mantenimiento de los extintores es una inversión en seguridad que puede salvar vidas y proteger su negocio.
En Neozol del Perú S.A.C., ofrecemos asesoramiento y mantenimiento profesional de equipos contra incendios. Si desea asegurarse de que su establecimiento cumple con la normativa vigente, contáctenos para una inspección y planificación personalizada.
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